Группа исследователей сделала важное открытие, обнаружив активные колонии микроорганизмов, производящих метан, в глубинах кратера Сильян, крупнейшего метеоритного образования в Европе. Опубликованные в журнале mBio результаты исследования открывают новые горизонты в понимании древних форм жизни на Земле и предполагают, что аналогичные процессы могут происходить на Марсе.
В ходе работы ученые смогли подтвердить, что биогенное образование метана активно происходит в разломанных породах кратера. Для этого они извлекли пробы подземных вод с глубины около 400 метров и выделили из них микроорганизмы. Эксперименты показали, что эти микробы могут производить метан, перерабатывая различные углеродные источники, включая нефть. Геномный анализ выявил доминирование пары бактерий, использующих редкий биохимический механизм — метил-редукционный путь метаногенеза, оставляющий характерный изотопный след, который указывает на биологическое происхождение метана.
Фемке ван Дам, ведущий автор исследования из Университета Линнея, подчеркнул, что ударные кратеры следует рассматривать не только как геологические образования, но и как возможные укрытия для жизни в экстремальных условиях. Полученные данные имеют значительное значение для марсианских исследований, так как на Красной планете неоднократно фиксировались выбросы метана, часто вблизи ударных кратеров. Если на Земле такие структуры служат местом обитания древних бактерий, то на Марсе они также могут представлять собой «оазисы» жизни, скрытые от враждебной поверхности.
Источник:
