Археологи подвели итоги нового сезона раскопок в пещере Прадо-Варгас, расположенной на севере Испании, и сделали впечатляющие находки. В ходе работ были обнаружены более 1500 костей различных животных, а также каменные орудия. Эти находки подтверждают теорию о том, что около 46 тысяч лет назад неандертальцы использовали данное место как постоянный сезонный лагерь, возвращаясь сюда на протяжении нескольких поколений. Раскопками руководит Альфонсо Бенито, представляющий Национальный исследовательский центр эволюции человека, вместе с командой коллег. Об этом исследовании сообщает La Brújula Verde.
В 2026 году ученые продолжили исследования, изучив еще 32 квадратных метра слоя, что увеличило общую площадь раскопок до 140 квадратных метров. В ходе работы археологи нашли следы разделки и ударов на костях таких животных, как кабаны, лошади, бизоны и олени. Это свидетельствует о том, что неандертальцы обрабатывали свою добычу прямо в пещере, раскалывая длинные кости для извлечения костного мозга, который служил питательным источником жира.
На стоянке преобладают каменные орудия, изготовленные из кремня: около 95% всех находок сделаны именно из этого материала. Среди обнаруженных предметов имеются острые отщепы — сколы с камня, скребла и инструменты с зубчатым краем. Особенно интересны костяные ретушеры — фрагменты костей, которые неандертальцы использовали для заточки и подправки каменных орудий. За годы раскопок таких находок накопилось около ста, что указывает на регулярное изготовление и ремонт инструментов непосредственно на стоянке.
Исследователи предполагают, что данный слой использовался в основном с весны до конца осени. Повторяющиеся сезонные поселения на протяжении нескольких поколений дают основания полагать, что пещера была важной точкой в маршрутах неандертальских групп, а не просто случайной остановкой во время охоты.
Однако неандертальцы не были единственными людьми, использовавшими Прадо-Варгас. В верхних слоях пещеры археологи ранее обнаружили очаг, связанный с одним из первых групп Homo sapiens, обитавших во внутренних районах Пиренейского полуострова. Эти слои датируются примерно 35 тысячами лет назад, что на 11 тысяч лет позже, чем неандертальская стоянка. Следы одновременного проживания двух видов в пещере пока не были найдены.
