Группа ученых из Уганды и Великобритании обнаружила, что масло кошачьей мяты может служить защитой от укусов комаров так же эффективно, как один из самых популярных химических репеллентов — диэтилтолуамид. Эти результаты были представлены на конференции Общества экспериментальной биологии, проходившей в Флоренции, Италия.
Кошачья мята (Nepeta cataria) известна эффектом, который она вызывает у домашних кошек благодаря содержащемуся в ней веществу непеталактону. Однако это же соединение обладает и выраженными репеллентными свойствами. Ученые решили проверить, может ли масло кошачьей мяты стать доступной альтернативой дорогостоящим средствам защиты от комаров, особенно в странах, где малярия является серьезной проблемой.
В ходе исследования ученые сначала подтвердили репеллентные свойства масла в лабораторных условиях, а затем провели полевые испытания на востоке Уганды. Участники эксперимента наносили на кожу лосьоны с 2% и 6% масла кошачьей мяты, а также средство с 15% DEET и плацебо. После этого исследователи подсчитывали количество комаров, приземлявшихся на ноги участников.
Результаты показали, что лосьон с 6% масла кошачьей мяты обеспечивал такую же защиту от комаров, как и средство с DEET. Более того, препарат с 2% масла также значительно снижал количество укусов, хотя и немного уступал химическому репелленту.
Авторы исследования подчеркивают, что разработка масла кошачьей мяты особенно актуальна для сельских регионов Уганды, где стоимость коммерческих средств защиты может быть недоступной для многих. Масло можно производить из местного сырья, что делает его более доступным и позволяет поддерживать местные экономические сообщества.
