Группа учёных из Университета Джонса Хопкинса сделала важное открытие в области нейробиологии, выявив, что на ранних стадиях болезни Альцгеймера две ключевые области мозга — энторинальная кора и миндалевидное тело — начинают демонстрировать уменьшение объема раньше, чем гиппокамп, который традиционно считается основным индикатором заболевания. Результаты их исследования были опубликованы в научном журнале NeuroImage Reports.
В ходе работы учёные проанализировали сотни снимков магнитно-резонансной томографии (МРТ) и позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), взятых от двух независимых групп участников, находившихся на различных стадиях болезни. В обеих группах было установлено, что энторинальная кора и миндалевидное тело показывали более выраженную потерю объема на ранних этапах заболевания по сравнению с гиппокампом.
Энторинальная кора играет важную роль в извлечении воспоминаний, а миндалевидное тело связано с эмоциональной памятью. Уменьшение объема серого вещества в этих областях также коррелирует с изменениями тау-белка — одним из характерных маркеров болезни Альцгеймера.
Согласно словам старшего автора исследования, биомедицинского инженера Майкла Миллера, изменения в мозге могут быть заметны за пять–десять лет до появления клинических симптомов. Исследователи надеются, что измерение объема этих областей сможет помочь в раннем выявлении людей с повышенным риском развития заболевания, что позволит начинать лечение на более ранних стадиях, когда оно может оказаться наиболее эффективным.
Тем не менее, предложенный подход пока не готов для использования в качестве полноценного диагностического метода, так как для подтверждения его точности и клинической значимости необходимы дополнительные исследования.
