Исследователи представили свежие доказательства того, что в древности на Марсе могла существовать жидкая вода, что является важным аспектом для понимания потенциальной обитаемости этой планеты. В центре внимания оказалась находка метеорита Teghaza 001, который был обнаружен в 2022 году на территории Сахары в Мали. Информация о данном открытии и его исследовании была опубликована агентством Reuters со ссылкой на журнал Science.
Метеорит состоит из восьми фрагментов, из которых самый большой по размеру сопоставим с человеческим кулаком. Специалисты предполагают, что эта порода сформировалась в марсианской коре более 4 миллиардов лет назад, в то время как возраст самого образца составляет около 4,1 миллиарда лет. Если это так, Teghaza 001 может стать самым древним из известных на данный момент марсианских метеоритов, находящихся на Земле.
Как отметил соавтор исследования Ли Сейпер, данный образец был выброшен с поверхности Марса в результате сильного удара, после чего он долгое время двигался в космосе. В какой-то момент его траектория пересеклась с земной, и он вошел в атмосферу как метеор, сохранив при этом свою структуру, прежде чем приземлиться в Сахаре. Однако точная дата его падения на Землю остается неизвестной.
Возраст метеорита учёные смогли определить благодаря анализу содержания урана и свинца в цирконовых кристаллах. Ключевое открытие касается условий, которые существовали на Марсе в тот период: особенности минерального состава породы указывают на то, что в процессе её медленного остывания и кристаллизации происходило взаимодействие с жидкой водой.
Планетолог Ян Лю из Лаборатории реактивного движения NASA охарактеризовал находку как «свидетеля времени, когда Марс, вероятно, был теплее и более влажным». По его словам, изучение подобных образцов позволяет лучше оценить вероятность существования условий, пригодных для жизни на древней Красной планете.
