Новые исследования, проведенные учеными из Научного института Вейцмана, указывают на то, что генетика может оказывать значительно большее влияние на продолжительность жизни человека, чем это считалось ранее. Работа, опубликованная в авторитетном журнале Science, ставит под сомнение прежние представления о наследственности.
Ранее считалось, что наследственные факторы объясняют лишь 20–25% различий в продолжительности жизни, а некоторые исследования даже оценивали этот вклад менее чем в 10%. Однако, согласно новым данным, этот показатель может достигать примерно 50%, что кардинально меняет представления о роли генетики в старении.
Руководил исследованием Бен Шенхар из лаборатории профессора Ури Алона. В интервью он отметил: «Долгое время считалось, что продолжительность жизни в основном определяется внешними факторами, что вызывало скепсис относительно роли генетики».
Для пересмотра прежних оценок ученые проанализировали данные близнецов из Швеции и Дании. Важным новшеством стали пары близнецов, выросшие в различных условиях, что дало возможность более точно отделить влияние среды от генетики. В предыдущих исследованиях не учитывалось влияние внешней смертности, связанной с несчастными случаями, инфекциями и другими факторами, не имеющими отношения к старению.
«Ранние оценки не учитывали причины смерти, поэтому генетический вклад оказывался занижен», — пояснили авторы исследования.
Чтобы решить эту проблему, ученые разработали новую математическую модель и использовали компьютерные симуляции «виртуальных близнецов». Это позволило отделить случаи смерти, связанные с биологическим старением, от внешних причин, что открыло новые перспективы для анализа.
Результаты исследования показали, что влияние генетики на продолжительность жизни значительно сильнее, чем предполагалось. Например, риск смерти от деменции до 80 лет может наследоваться примерно на 70%, что значительно превышает аналогичные показатели для рака или сердечно-сосудистых заболеваний.
Ученые считают, что это открытие может существенно изменить подход к изучению процессов старения. «Если наследуемость действительно высока, это стимулирует поиск генов, влияющих на продолжительность жизни, и помогает лучше понять механизмы старения», — отметил Шенхар.
