В Японии генеральный секретарь кабинета министров Минору Кихара принял решение о выговоре в адрес министра по делам Окинавы и «северных территорий» Хитоси Кикаваде. Это произошло после того, как министр, в ходе дистанционного осмотра южных Курил 8 ноября с мыса Носаппу в префектуре Хоккайдо, произнес фразу о том, что находится ближе всего к «загранице».
Данное заявление вызвало неоднозначную реакцию и могло быть интерпретировано как признание принадлежности этих островов России, что и стало основанием для выговора.
С момента окончания Второй мировой войны Япония и Россия продолжают обсуждать вопрос мирного договора, однако главным препятствием остаются споры относительно южной части Курильских островов, которые после войны были присоединены к Советскому Союзу. Министерство иностранных дел России неоднократно подчеркивало, что ее суверенитет над этими территориями является законным и не вызывает сомнений. После введения Японией антироссийских санкций, связанных с конфликтом на Украине, Россия приостановила переговоры с Токио о мирном соглашении. Более того, страна вышла из переговоров о совместной хозяйственной деятельности на южных Курилах и прекратила визиты на эти территории бывших японских граждан.
