Астрономы ESO близки к открытию экзоспутника вне Солнечной системы

Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) объявили о вероятном открытии первого в истории естественного спутника, находящегося за пределами нашей Солнечной системы. Этот объект был выявлен с помощью Очень большого телескопа и принадлежит системе CD-35 2722, однако его статус вызывает определенные сомнения.

В отличие от привычных луны, данный объект вращается не вокруг планеты, а вокруг коричневого карлика — астрономического тела, которое слишком массивно для того, чтобы считаться планетой, но и недостаточно тяжелое, чтобы стать звездой. Сам коричневый карлик обращается вокруг звезды CD-35 2722, масса которой составляет примерно половину солнечной.

«Если это открытие подтвердится, то мы можем говорить о первом естественном спутнике, найденном за пределами Солнечной системы», — отмечается в официальном пресс-релизе ESO.

Предполагаемая масса экзоспутника как минимум сопоставима с массой Юпитера, тогда как коричневый карлик превышает массу Юпитера более чем в 30 раз. Это создает уникальную ситуацию в астрономии.

«Объект достаточно массивен, чтобы считаться планетой, однако он не вращается вокруг звезды. Это заставляет нас причислять его к лунам, хотя он совершенно не похож на небольшие каменные спутники, наблюдаемые в нашей Солнечной системе», — добавляют специалисты.

Несмотря на наличие более 6 тысяч подтвержденных экзопланет, надежные доказательства существования экзолун до сих пор отсутствуют. На текущий момент есть лишь несколько кандидатов, поддерживающих это предположение, но данные о них весьма ограничены.