Исследователи из Университета медицины и здравоохранения RCSI создали новый имплантат, стимулирующий регенерацию нервных клеток после повреждений спинного мозга. 3D-структура имплантата обеспечивает физическую поддержку тканей и одновременно доставляет микрочастицы РНК, активирующие рост нейронов и восстановление нервных связей. Особенность разработки заключается в имитации структуры и жесткости спинного мозга при одновременном преодолении молекулярных барьеров, тормозящих восстановление нейронов.
Повреждения спинного мозга часто приводят к стойкому параличу, так как нейроны центральной нервной системы почти не восстанавливаются самостоятельно. Традиционные биоматериальные имплантаты дают физическую опору, но рост клеток замедляют внутренние молекулярные ограничения. Новый имплантат решает эту проблему, подавляя активность гена PTEN, известного как ингибитор регенерации нейронов, создавая среду для повторного включения механизмов роста клеток.
«Им удалось создать систему, которая одновременно поддерживает ткани физически и биологически, усиливая регенеративный потенциал нейронов — ключевой фактор восстановления функций после травмы спинного мозга», — отметил профессор Фергал О’Брайен, руководитель TERG и заместитель проректора по исследованиям и инновациям. В лабораторных моделях нейроны, обработанные РНК-активированным имплантатом, демонстрировали заметно ускоренный рост. Исследование проводилось при участии консультативного совета IRFU-CT, включавшего пациентов с травмами спинного мозга, врачей, нейробиологов и инженеров, чтобы обеспечить практическую значимость работы. «Следующий шаг — проверка имплантата in vivo и оценка его способности восстанавливать поврежденные ткани и нейронные связи в живых организмах», — добавила доктор Тара Макгуайр, аспирант TERG и соавтор исследования.
Проект поддержан IRFU-CT, Research Ireland, Анатомическим обществом и Советом по исследованиям в области здравоохранения, что подчеркивает важность разработки для регенеративной медицины и нейроинженерии.